La pollution de l’air en Chine affecte le climat mondial
En janvier 2013, le smog de Pékin était tellement épais qu'on ne voyait plus le ciel. L'indice de pollution était de 755, alors que le maximum habituel de l'échelle de mesure de l’Air Quality Index est de 500. © Kevin Dooley, cc by 2.0
satellite du transport sur de longues distances des panaches d’aérosols et de particules en suspension produits en Chine, et qui polluent fortement l’air de nombreuses grandes villes de ce pays. © US Nasa SeaWiFT project
Des cyclones renforcés par la pollution de l’air chinois
Pour ce faire, les chercheurs ont utilisé plusieurs modèles atmosphériques, qu’ils ont à chaque fois fait tourner avec deux scénarios (air propre et air pollué). Le premier a permis d’étudier l’influence de la pollution sur la formation des nuages à une échelle régionale et saisonnière à très haute résolution (possibilité de modéliser un nuage seul au sein d’une région couvrant une zone de convection complète). Le deuxième n’était autre qu’un modèle climatique d’une portée mondiale, qui a été alimenté par les données obtenues lors des simulations précédentes. Tous les résultats ont finalement été comparés à des observations faites ces 30 dernières années.
Les aérosols et autres particules en suspension monteraient parfois jusqu’à plus de 10 km d’altitude, atteignant ainsi la haute atmosphère. En trois décennies, le forçage radiatif de cette zone aurait augmenté de 1 W/m2 dans le nord-ouest du Pacifique, soit un peu moins qu’à la surface de la planète (+1,7 W/m2). Par ailleurs, la pollution asiatique aurait renforcé les cyclones se formant en hiver, augmentant ainsi les précipitations de 7 %. À une échelle globale, tous les cyclones se développant à de moyennes latitudes auraient été influencés par la pollution, notamment à cause d’une augmentation des échanges de chaleur méridiens (+ 9%).
Voilà donc comment la pollution chinoise influence le climat mondial. De l’avis même des chercheurs, des études complémentaires sont maintenant requises pour définir et chiffrer en détail les conséquences exactes de cette problématique sur le climat mondial. Elles devront alors tenir compte des nombreux autres processus physicochimiques qui le conditionnent. De même, des questions demeurent sur les mécanismes impliqués dans le transport des aérosols et des particules en suspension. Une fois encore, seuls de nouveaux travaux apporteront les réponses recherchées.
http://www.futura-sciences.com/magazines/environnement/infos/actu/d/climatologie-pollution-air-chine-affecte-climat-mondial-51805/