Vers la fin de la résistance aux antibiotiques ?

Alors que l'OMS a lancé un cri d'alarme face aux bactéries résistances aux antibiotiques, des chercheurs auraient découvert leur point faible.

Les experts parlent de 2 millions de personnes infectées par des bactéries résistantes chaque année aux Etats-Unis. Rafe Swan / Cultura Creative

Des chercheurs de l'Université d'East Anglia (Royaume-Uni) ont annoncé avoir découvert le talon d'Achille de certaines bactéries résistantes aux antibiotiques. 

Une découverte, publiée dans la revue Nature, qui pourrait permettre le développement de traitements spécifiques, selon eux. Elle intervient alors que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) vient de lancer un cri d'alarme face au développement rapide des bactéries résistantes aux antibiotiques à l'échelle mondiale.

Des médicaments visant la membrane de la bactérie, et non la bactérie elle-même

MEMBRANE. Les bactéries en question, dites "à gram négatif" (par exemple Escherichia Coli), possèdent une membrane externe imperméable qui leur permet de survivre. Les chercheurs affirment avoir découvert comment les cellules bactériennes transportent les éléments nécessaires à la construction de la membrane, en l'occurrence des molécules appelées "lipopolysaccharides".

En mars dernier, des chercheurs de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne avaient déjà montré qu'une molécule, associée à d'autres médicaments, pouvait venir à bout des souches multirésistantes les plus coriaces, en s'attaquant à la paroi des germes (résultats publiés dans la revue EMBO Molecular Medicine).

"Nous avons identifié le chemin utilisé par la bactérie pour transporter les éléments qui vont constituer la barrière. Nous avons également démontré que si la voie d'accès était bloquée, la bactérie mourait", souligne Changjiang Dong, l'un des chercheurs qui a coordonné les travaux.

MÉDICAMENTS. Pour son collègue Haohao Dong, la découverte pourrait permettre de mettre au point "de nouveaux médicaments visant spécifiquement la membrane protégeant la bactérie et non la bactérie elle-même".

"Comme ces nouveaux médicaments n'auront pas besoin de pénétrer dans la bactérie, cette dernière ne devrait, à notre avis, plus être en mesure de développer de résistance" ajoute-t-il.

La résistance aux antibiotiques peut tuer

ALERTE. Dans un rapport publié en avril dernier, l'OMS avait averti que des infections considérées aujourd'hui comme mineures risquaient à nouveau de tuer à l'avenir si rien n'était fait pour venir à bout de la résistance aux antibiotiques.

Le rapport avait mis l'accent sur la résistance aux antibiotiques de sept bactéries responsables de maladies graves courantes telles que les infections hématologiques (septicémie), les diarrhées, les pneumonies, les infections des voies urinaires et la gonorrhée (infection sexuellement transmissible).

GRAM. On classe les bactéries en deux catégories suivant la composition de leur membrane : les bactéries à Gram positif et les bactéries à Gram négatif. Parmi les germes à Gram négatif résistants les plus répandus figurent notamment la bactérie intestinale Escherichia coli et la bactérie Klebsiella pneumoniae, à l'origine d'infections des voies respiratoires.

http://www.sciencesetavenir.fr/sante/20140619.OBS1067/vers-la-fin-de-la-resistance-aux-antibiotiques.html