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TECHNOLOGIE DU FUTURE
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26 décembre 2013

Le James Dyson Award 2013 remporté par le Titan Arm

Le James Dyson Award a vocation à récompenser chaque année des ingénieurs ayant développé une solution innovante et ingénieuse à un problème. Pour 2013, le lauréat est Titan Arm, un exosquelette motorisé qui accompagne un membre supérieur blessé.

L'intérêt de l'engin est multiple. Il permet, tout d'abord, à un individu de poursuivre son travail en dépit d'un bras endolori ou blessé. Fixé notamment sur le dos de la personne, il procure par ailleurs un supplément de force au bras, qui lui permet de soulever une masse plus lourde de l'ordre de 18 kg. Enfin, c'est un atout pour la rééducation, puisqu'en plus d'accompagner les mouvements et d'alléger les efforts, ses capteurs lui permettent de transmettre des données sur la mobilité du membre.


Développé par quatre étudiants en génie mécanique de l'université de Pennsylvanie, le bras fonctionne sur batterie, tandis que sa structure à base d'aluminium lui confère un poids modéré, ce qui lui permet de ne pas entraver la mobilité du porteur. Le prototype issu de 8 mois de travail a coûté 2000 dollars à ses inventeurs, qui espèrent le voir prochainement débarquer dans le commerce à un tarif inférieur à 10 000 dollars. Un montant certes élevé, mais très compétitif sur le marché naissant des exosquelettes.


La récompense de 30 000 £ (un peu moins de 36 000 €) qui accompagne le James Dyson Award devrait financer la suite du développement de cet exosquelette, qui, dans l'idéal, se destine à une production sur mesure grâce à l'impression 3D. L'université qui forme ces étudiants va par ailleurs recevoir un don 10 000 £ de la fondation James Dyson ; un budget qui devrait être affecté à l'achat de matériel de prototypage.



Gageons que cette innovation pourra effectivement aider de nombreux travailleurs dont les membres auront été blessés ou traumatisés par le déplacement de charges lourdes. Ci-dessous, la vidéo de présentation du projet réalisée pour le concours.

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